На 5 ноември 2021 г. EUD взе участие в конференция, организирана от групата Diversity Europe в партньорство с Civil Society Europe. Групата "Европа на многообразието" включва представители на гражданското общество и заинтересовани страни, по-специално в икономическата, гражданската, професионалната и културната област. Civil Society Europe е организация, която обединява 28 европейски мрежи на организации на гражданското общество (ОГО), за да улесни техния хоризонтален и вертикален диалог с политиците и да подпомогне укрепването на техните дейности. Целта на конференцията беше да се предостави форум за преглед на състоянието на ОГО в Европа.
Част от встъпителната реч беше произнесена от Шеймъс Боланд. Той се спря на ирландския цитат "Няма сила без единство", като заключи, че гражданското общество е пазител на общото благо. Председателят на Гражданския форум Жан-Марк Роаран очерта предизвикателствата пред ОГО, включително трудностите за успешно популяризиране на тяхната роля в обществото. Второто предизвикателство е, че някои държавни органи се стремят да подкопаят независимостта на гражданското общество. Г-н Роаран заяви, че кризата в здравеопазването е помогнала на ОГО и свързаните с тях сдружения да преоткрият какво могат да правят. Вера Йоурова, заместник-председател на Европейската комисия и комисар по въпросите на ценностите и прозрачността, изтъкна, че Комисията оценява отличното сътрудничество между ОГО и Европейския икономически и социален комитет (ЕИСК) и решаващата роля, която те играят за улесняване на бързото ни възстановяване от COVID-19 по справедлив и честен начин, без да се изоставя никой.
Филип Паздерски, старши анализатор на политиката в Европейския граждански форум, представи първите резултати от проучването на ЕИСК на тема "Последици от пандемията COVID-19 за основните права и гражданското пространство". Проведено е онлайн проучване сред 238 ОГО на 11 езика, съчетано с дълбочинни интервюта. Резултатите показаха, че ограниченията на COVID-19 са засегнали в значителна степен ОГО. Той представи решения, позволяващи създаването на нови източници на финансиране за ОГО, както и ясни указания към държавите - членки на ЕС, как да включат ОГО в своите планове за устойчивост и възстановяване и да предоставят европейски насоки и стандарти за свободата на събиране и сдружаване.
По време на последвалата панелна дискусия Линда Раво представи проучване за диалога с гражданското общество на национално и европейско равнище. Консултант на свободна практика, тя предлага правни и политически съвети и експертиза в областта на защитата на правата на човека на международни организации, институции и органи на ЕС, мозъчни тръстове и НПО. Г-жа Раво заяви, че гражданският диалог съществува като съществен компонент на демокрацията на участието, потвърден в договорите на ЕС и гражданското общество, и техните благоприятни среди и канали.
На конференцията бяха разгледани общите предизвикателства и пречките, пред които са изправени ОГО в няколко държави-членки на ЕС по отношение на защитата на основните права и гражданското пространство. Лекторите обсъдиха опита си от гражданския диалог на национално и европейско равнище, особено при справянето с пандемията COVID-19. Те подчертаха важността на ролята на ОГО и нарастващата необходимост те да участват в постоянна комуникация и диалог с националните правителства и Европейската комисия.