El 18th de marzo, la DUE asistió al evento sobre la tarjeta de estacionamiento para discapacitados de la UE organizado por el Intergrupo de Discapacidad del Parlamento Europeo con el fin de debatir las principales cuestiones sobre la tarjeta de estacionamiento para discapacitados de la UE, como los diferentes medios de emisión de la tarjeta de estacionamiento, así como el uso fraudulento y el bloqueo de plazas de aparcamiento.
Adam Kosa, diputado al Parlamento Europeo, abrió el acto afirmando que la confusión sobre el uso de las tarjetas de aparcamiento se debe a problemas administrativos. Las tarjetas de estacionamiento se expiden no sólo a personas con movilidad reducida, sino también a otras personas con discapacidad. También señaló que las diferentes terminologías y bases legales dentro de la UE conducen a esta continua confusión. El objetivo sería, pues, armonizar y minimizar esas diferencias.
Emmanuelle Grange, Jefa de la Unidad de Igualdad e Inclusión de la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión de la Comisión Europea, presentó una visión general de la aplicación y el uso de la tarjeta de estacionamiento para discapacitados en los Estados miembros de la UE. Aunque todos los Estados miembros reconocen mutuamente el modelo de tarjeta, subrayó que siguen existiendo diferencias. El sistema de emisión está centralizado en algunos Estados miembros, mientras que otros tienen sistemas descentralizados. También se señalaron las diferencias en términos de elegibilidad. También se debatió la cuestión del uso fraudulento, como la utilización de la tarjeta por una persona a la que no pertenece, el uso de la tarjeta de una persona fallecida o el uso falso y la usurpación de identidad mediante la duplicación de la tarjeta, por citar sólo algunos ejemplos. Algunos Estados miembros intentan luchar contra este tipo de fraudes. Por ejemplo, las autoridades de Bélgica utilizan una aplicación móvil llamada "handy2Park", que permite a la policía controlar mejor las tarjetas y confiscarlas si es necesario.
A continuación, los participantes tuvieron la oportunidad de intercambiar sus opiniones y puntos de vista. Antoine Fobe, Jefe de Campañas de la Unión Europea de Ciegos, consideró que el fraude es un problema que traspasa las fronteras y debe abordarse a nivel europeo. Mark Wheatley, Director Ejecutivo de la Unión Europea de Sordos, señaló los problemas que pueden plantear aplicaciones como handy2park si no se tiene en cuenta también la privacidad y la protección de datos.
Marie Denninghaus, coordinadora de políticas del Foro Europeo de la Discapacidad (EDF), abogó por la necesidad de armonizar las normas de expedición en una forma que sea vinculante entre los Estados miembros. También recomendó la creación de una base de datos exhaustiva que resuma las normas de cada Estado miembro sobre el uso de las plazas de aparcamiento para discapacitados para que los titulares de las tarjetas las comprendan mejor.
En su discurso de clausura, la eurodiputada Helga Stevens estableció el vínculo entre la tarjeta de discapacidad de la UE y la tarjeta de aparcamiento para discapacitados de la UE, pero también señaló que ambas no deben integrarse porque no todo el mundo tiene ambas tarjetas. Sobre todo porque la tarjeta de estacionamiento debe quedar reservada a quienes realmente la necesitan.
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