No dia 18th de Março, a EUD participou no evento sobre o Cartão de Estacionamento de Deficiência da UE organizado pelo Intergrupo de Deficiência do Parlamento Europeu, a fim de discutir as principais questões sobre o Cartão de Estacionamento de Deficiência da UE, tais como os diferentes meios pelos quais o cartão de estacionamento foi emitido, bem como a utilização fraudulenta e o bloqueio de lugares de estacionamento.
Adam Kosa, Deputado do Parlamento Europeu (MPE), abriu o evento afirmando que a confusão sobre a utilização de cartões de estacionamento provém de problemas administrativos. Os cartões de estacionamento são emitidos não só para pessoas com mobilidade reduzida, mas também para outras pessoas com deficiência. Observou também que as diferentes terminologias e bases jurídicas dentro da UE conduzem a esta confusão contínua. O objectivo seria, portanto, harmonizar e minimizar tais diferenças.
Emmanuelle Grange, Chefe da Unidade para a Igualdade e Inclusão da Direcção-Geral Emprego, Assuntos Sociais, e Inclusão da Comissão Europeia, apresentou uma visão geral sobre a implementação e utilização do Cartão de Estacionamento para Deficientes nos Estados-Membros da UE. Embora o modelo do Cartão seja mutuamente reconhecido por todos os Estados Membros, salientou que as diferenças persistem. O sistema de emissão está centralizado em alguns Estados-Membros, enquanto outros Estados-Membros têm sistemas descentralizados. As diferenças em termos de elegibilidade foram também assinaladas. A questão da utilização fraudulenta foi também discutida - tal como a utilização do cartão por uma pessoa a quem não pertence, a utilização do cartão de uma pessoa falecida, ou a falsa utilização e roubo de identidade através da duplicação do cartão para nomear apenas alguns. Alguns Estados Membros estão a tentar combater tais incidentes de fraude. Por exemplo, as autoridades na Bélgica utilizam uma aplicação móvel chamada "handy2Park", que permite à polícia controlar melhor os cartões e confiscá-los, se necessário.
Posteriormente, os participantes tiveram a oportunidade de trocar os seus pensamentos e pontos de vista. Antoine Fobe, Chefe de Campanha da União Europeia de Cegos, considerou que a fraude é um problema que atravessa as fronteiras e que deve ser tratado a nível europeu. Mark Wheatley, Director Executivo da União Europeia de Surdos, notou os problemas que podem surgir de aplicações como o handy2park, se não considerarmos também a privacidade e a protecção de dados.
Marie Denninghaus, Coordenadora Política no Fórum Europeu das Pessoas com Deficiência (FED), defendeu a necessidade de harmonizar as regras de emissão numa forma que fosse vinculativa entre os Estados Membros. Recomendou também a criação de uma base de dados abrangente que resumisse as regras de cada Estado-Membro para a utilização de lugares de estacionamento para deficientes para uma melhor compreensão por parte dos titulares de cartões.
Nas suas observações finais, Helga Stevens, MPE, fez a ligação entre o cartão de deficiência da UE e o cartão de estacionamento da UE, mas também salientou que os dois não devem ser integrados porque nem todos têm ambos os cartões. Especialmente porque o cartão de estacionamento deve permanecer reservado para aqueles que realmente precisam dele.
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