14. kuupäevalth Veebruaris osales EUD puuetega pagulaste ja sisserändajate olukorda käsitleval avalikul kuulamisel, mille korraldas Brüsselis Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee alaline puuetega inimeste õiguste uurimisrühm.
Kuulamise eesmärk oli juhtida tähelepanu puuetega pagulaste ja sisserändajate olukorrale, õigustele ja vajadustele ning tõsta nende teadlikkust selles valdkonnas tegutsevate poliitikakujundajate ja organisatsioonide seas.
Kohtumise esimeses osas keskenduti konkreetsele olukorrale Kreekas, mis järgnes uurimisrühma 2016. aasta oktoobris toimunud visiidile Lesbosele ja Ateenasse. Kuulamise teises osas vaadeldi üldisemalt puuetega pagulaste ja sisserändajate olukorda Euroopas ja maailmas. Osalejad, sealhulgas Euroopa Puuetega Inimeste Foorumi (EDF), Euroopa Komisjoni, UNCHRi ja Human Rights Watchi esindajad, arutasid osalejatega, mida EL ja kodanikuühiskond saavad teha olukorra parandamiseks, eelkõige seoses puuetega ja (vaimse) tervisega pagulaste ja sisserändajatega.
Rõhutatud elemendid hõlmasid puudega pagulaste ja vaimse tervise probleemide tuvastamise ja registreerimise probleemi saabumisel, eriti "nähtamatu puudega" pagulaste puhul. Identifitseerimine on aga otsustava tähtsusega eritoetuse saamisel ning selliste andmete puudumine erinevate puuete levimuse kohta toob kaasa nende puuetega pagulaste ja sisserändajate arvu alahindamise ning vajaduse selliste tugiteenuste järele tervishoiu, eluaseme, sanitaarrajatiste jne valdkonnas, samuti varjupaigataotlejate mõistlike kohanduste tegemise varjupaigamenetluses. Lisaks sellele on Euroopas vastuvõtutingimuste osas selgeid erinevusi, hoolimata asjaolust, et on olemas Euroopa direktiiv (vastuvõtutingimuste direktiiv), mis tagab õigusaktide teatava ühtlustamise.
Komitee teatas, et kavatseb pärast esialgset ärakuulamist teha edasisi algatusi, näiteks põhjalikumaid arutelusid ja koostada komitee arvamuse kõnealusel teemal, et anda teavet arutelule ja poliitilistele algatustele selles valdkonnas.